Администраторы баз данных работают с программным обеспечением, управляющим базами данных и определяют способы хранения, организации, анализа, использования и представления данных. Они выявляют потребности пользователей и создают новые компьютерные базы данных. Во многих случаях, администраторы баз данных должны интегрировать данные из старых систем в новую систему. Они также проверяют и координируют изменения в системе, когда это необходимо, и устраняют проблемы, когда они происходят. Администратор базы данных организации обеспечивает производительность системы, понимает принципы функционирования платформы, на которой работает база данных, и добавляет новых пользователей в систему. Так как многие базы данных подключены к Интернету, администраторы баз данных также должны планировать и координировать меры безопасности с сетевыми администраторами.

Некоторые администраторы баз данных могут также нести ответственность за проектирование баз данных, но эта задача обычно выполняется проектировщиками баз данных или аналитиками баз данных.

Так как этим специалистам часто приходится сталкиваться с рядом задач одновременно, способность концентрироваться и уделять пристальное внимание деталям имеет важное значение. Хотя эти рабочие иногда работают независимо друг от друга, они часто работают в командах над крупными проектами. Как результат, они должны быть в состоянии эффективно общаться с другими компьютерными специалистами, например, программистами и менеджерами, а также с пользователями или другими сотрудниками, которые могут и не владеть компьютером в достаточной мере.

Соискатели могут расширить свои возможности для трудоустройства, получая сертификаты, которые предлагаются через поставщиков продукции, компьютерные ассоциации и учебные заведения. Многие работодатели принимают эти сертификаты в качестве отраслевого стандарта, а некоторые требуют от своих сотрудников прохождения сертификации. В некоторых случаях заявители без формального образования могут использовать сертификацию и опыт, чтобы претендовать на некоторые позиции.