Инженеры компьютерного программного обеспечения занимаются проектированием и разработкой программного обеспечения. Они применяют теории и принципы в области информатики и математического анализа для создания, тестирования и оценки программных приложений и систем, которые являются основой работоспособности компьютеров.

Инженеры программного обеспечения проектируют и разрабатывают программное обеспечение различных типов, в том числе компьютерные игры, бизнес-приложения, операционные системы, системы управления сетью, а также промежуточное программное обеспечение. Инженеры компьютерных программ начинают свою работу с анализа потребностей пользователей, а затем занимаются проектированием, тестированием и разработкой программного обеспечения для удовлетворения этих потребностей. Во время этого процесса они создают блок-схемы, диаграммы и другую документацию, а также могут создавать подробные наборы инструкций, называемые алгоритмами, которые на самом деле предписывают компьютеру, какие операции необходимо выполнять. Они также могут быть ответственны за преобразование этих инструкций на компьютерный язык: этот процесс называется программирования или кодированием, но это обычно входит в обязанности компьютерных программистов.

Инженеров компьютерного программного обеспечения в целом можно разделить на две категории: инженеров приложений и системных инженеров. Инженеры компьютерных приложений анализируют потребности конечных пользователей и проектируют, конструируют, развертывают и поддерживают общее программное обеспечение компьютеров или специализированные утилиты. Эти работники используют различные языки программирования, в зависимости от предназначения программы и окружения, в котором программа работает. Языки программирования, которые наиболее часто используются – это C, C++, Java и Python. Некоторые программные инженеры разрабатывают пакетные компьютерные приложения, но большинство создают или адаптируют специализированные приложения для бизнеса и других организаций. Некоторые из этих работников также создают базы данных.